質譜法是一種分析方法，它將被測物質電離，根據離子的質量電荷比將其分離，并測量各種離子光譜峰的強度以達到分析目的。質量是物質的固有特性之一。不同的物質有不同的質譜。
質譜是一種通過在樣品電離后通過質量分析儀測量樣品分子離子和碎片的質量數來確定樣品相對分子量或分子結構的方法。目標化合物的分子通過不同的電離方法（如高能電子轟擊）電離后，樣品分子失去電子或被分解成帶正電的分子離子和碎片離子。根據質量m與電荷Z之比記錄光譜，即質量-電荷比。從而被稱為質譜。使用質譜法獲得目標物質的質量和數量信息的分析儀器稱為質譜儀。
質譜具有以下特點：它有著廣泛的應用。被測樣品可以是有機或無機，分析樣品可以是氣體、液體或固體；靈敏度高，樣品消耗少；它可以同時檢測多個成分，分析速度快。質譜可用于測定相對分子量和原子量、有機化合物的結構分析、無機元素分析、同位素分析等。
質譜的基本原理是使離子源中樣品中的每個成分電離。在質量分析儀中，電場和磁場用于使反向速度色散，并分別聚焦以獲得質譜，從而確定其質量。
質譜儀有很多種，它們的工作原理和應用范圍也非常不同。可以從應用角度來看，可分為：
有機質譜儀，包括：
① -質譜（GC-MS）
② 液相色譜-質譜（LC-MS）
③ 其他有機質譜儀主要包括：
無機質譜儀，包括：
① 火花源雙聚焦質譜儀。
② 二次離子質譜儀（SIMS）
但上述分類并不是十分嚴格。因為有些儀器有不同的配件和功能。此外，一些質譜儀可以同時與
氣相色譜和液相色譜連接，因此不容易歸入某一類別。在上述質譜儀中，有機儀數量最多，應用最廣泛。
